Acheter des produits en ligne en Europe devrait être simple. Vous cherchez le produit que vous voulez, vous utilisez peut être un comparateur de prix, vous vérifiez sur vos sites favoris si le produit est disponible à un prix encore moins cher et vous achetez.

Cela fonctionne tant que tout le monde joue le jeu et affiche ses prix.

Et c’est justement sur ce point que les choses sont récemment devenues intéressantes aux Etats-Unis. Un certain nombre de fabricants interdisent aux détaillants en ligne d’afficher leurs prix en ligne sur le territoire américain.

La raison de cela est que, selon une décision clé d’un tribunal américain, les fabricants bénéficient désormais d’une plus grande liberté pour interdire aux entreprises en ligne de faire la promotion de leurs produits sous un certain prix, forçant le consommateur à découvrir le prix lors du règlement. En Europe, les règles sur le maintien des prix au détail sont plus strictes, mais cela n’a pas empêché certaines marques d’essayer de les affaiblir.

Tout cela fait partie d’un effort de contrôler les prix au détail. Les fabricants de produits haut de gamme veulent que leurs produits conservent des prix élevés et ils perçoivent tout le reste comme une course à la baisse.

Mais forcer les autres à dissimuler les prix ou imposer des prix minimums ne règle pas la question. Rendez les produits assez attractifs pour donner envie aux gens de les acheter et vous satisferez le consommateur, le profit du détaillant augmentera et tout le monde sera content. Un prix de vente caché ou fixé de force n’est guère plus qu’un cache sexe.

Une des plus grandes forces d’Internet en tant que plateforme commerciale est sa transparence complète. Je souhaite acheter un livre, je regarde tous les sites et je choisis la meilleure offre, selon mes préférences sur le prix et sur la qualité des services proposés par le site. Oui, cela peut augmenter la pression sur les prix (sauf dans le cas d’un produit rare de collection pour lequel la multiplication des acheteurs le fait monter), mais c’est ainsi qu’un marché ouvert et concurrentiel fonctionne.

Je ne peux qu’espérer que la transparence soit restaurée. Partout.